Miliarde risipite degeaba: de ce Marina SUA renunță la proiectul său principal de nave de război

Decizia care a urmat zguduie establishmentul de apărare din Washington: flota americană renunță la fregatele din clasa Constellation, un program prezentat cândva drept coloana vertebrală a puterii navale viitoare într-o epocă a creșterii puterii maritime a Chinei.

Un proiect-fanion eșuat

Lansat în 2020, programul Constellation trebuia să fie proiectul de construcții navale „fără dramă” după un deceniu dureros de experimente eșuate și depășiri de costuri.

În schimb, a devenit un simbol al crizei structurale care apasă asupra construcțiilor navale ale SUA.

Ideea era simplă pe hârtie. În loc să inventeze o navă de război complet nouă, Marina ar fi adaptat un design european existent: fregata FREMM construită de grupul italian Fincantieri. Asta ar fi trebuit să limiteze riscurile și să țină costurile sub control.

Marina plănuia inițial aproximativ 20 de fregate din clasa Constellation, poziționate între distrugătoarele grele și navele de luptă litorale mai ușoare.

Fiecare navă urma să aibă un deplasament de aproximativ 7.200 de tone, situându-se între distrugătoarele Arleigh Burke de 10.000 de tone și Littoral Combat Ships de 3.500 de tone. Două unități, USS Constellation (FFG‑62) și USS Congress (FFG‑63), sunt deja în construcție.

Ar fi trebuit să intre în flotă în jurul anului 2026. Acest termen a alunecat până cel puțin în 2029. Costurile suplimentare sunt estimate la circa 1,38 miliarde € pentru programul deja pornit, iar calendarul rămâne incert.

De ce contau atât de mult aceste fregate

Clasa Constellation nu era doar încă o linie într-un tabel bugetar. Era centrală pentru modul în care SUA plănuiau să lupte pe mare în anii 2030.

Aceste fregate erau concepute să escorteze portavioane și grupuri majore de nave de suprafață și să vâneze submarinele care urmăresc în tăcere transporturile americane și aliate.

Cu suite sonar avansate și rachete moderne, navele Constellation trebuiau să acopere un gol tot mai mare în capacitățile de escortă și luptă antisubmarin.

Acest gol pare tot mai îngrijorător pe măsură ce China avansează rapid la numărul de corpuri de navă. Marina Beijingului este deja mai mare la simpla numărătoare a navelor și produce noi distrugătoare, fregate și submarine într-un ritm pe care șantierele americane nu îl pot egala.

Planificatorii americani mizau pe clasa Constellation pentru a întări rapid și ieftin forțele de suprafață, eliberând distrugătoarele mai sofisticate pentru misiuni de nivel înalt în vestul Pacificului.

De la promisiunea „gata de pe raft” la un coșmar birocratic

Așadar, ce a mers prost la un design presupus dovedit?

Pariul inițial pe FREMM era că folosirea unei nave deja testate pe mare va scurta dezvoltarea și va evita genul de pași experimentali greșiți care au scufundat reputația Littoral Combat Ship.

Dar standardele de apărare ale SUA nu sunt compatibile „copy‑paste” cu designurile europene. Corpul navei a trebuit reproiectat pentru a îndeplini regulile americane privind rezistența la șoc, supraviețuirea, sistemele electronice și distribuția de energie.

Cu cât Marina a „americanizat” mai mult designul străin, cu atât s-a îndepărtat de soluția ieftină și rapidă pe care trebuia să o reprezinte.

Fiecare schimbare a produs unde de șoc în restul navei. Cerințe structurale mai puternice au însemnat mai mult oțel și o compartimentare internă diferită. Noile radare și sisteme de luptă au cerut energie și răcire suplimentare. Regulile de siguranță au impus redesenarea spațiilor și a rutelor de evacuare.

Aceste modificări s-au lovit de o bază industrială aflată în dificultate. Șantierele navale americane se confruntă cu deficit de forță de muncă, facilități îmbătrânite și un volum mare de lucrări de mentenanță și construcții noi. Potrivit unor cifre interne citate în cercuri de apărare, aproximativ 82% dintre navele aflate în construcție întârzie acum.

Costuri, întârzieri și presiune politică

În acel context, calendarul Constellation a alunecat an după an. Fiecare întârziere a alimentat noi presiuni bugetare în Congres și a ridicat îndoieli în Pentagon dacă această cale mai poate livra suficiente nave, suficient de repede.

Până la finalul lui 2025, liderii Marinei au decis că programul nu mai poate fi justificat în forma planificată inițial. La 25 noiembrie, au anunțat pe X (fostul Twitter) că seria Constellation va fi abandonată.

Asta nu înseamnă că cele două nave deja pe doc vor fi casate. Deocamdată, planul este să se continue construcția USS Constellation și USS Congress, parțial pentru a păstra locurile de muncă și competențele în șantierele americane ale Fincantieri și la furnizorii acestora.

Secretarul Marinei, John C. Phelan, a subliniat public că serviciul are acum nevoie de „soluții mai rapide și mai viabile economic” pentru a-și acoperi deficitul de escortă.

Ce se pierde odată cu anularea

Oprirea programului lasă un gol semnificativ de capabilități într-un moment sensibil pentru strategia maritimă a SUA.

• Numărul navelor de escortă pentru grupurile de portavioane americane va rămâne limitat.
• Acoperirea antisubmarin în Atlantic și Pacific va depinde puternic de platforme îmbătrânite.
• Planurile pentru un mix „high‑low” de distrugătoare mari și fregate mai ieftine sunt întârziate cu ani.
• Învățarea industrială din construirea unei clase mari de fregate se întrerupe după doar două corpuri.

SUA au încă nave de suprafață puternice, dar multe distrugătoare Arleigh Burke au deja zeci de ani. Fără o fregată modernă, de mărime medie, disponibilă în număr mare, planificatorii vor fi forțați să întindă și mai mult resursele navelor existente și să se bazeze în continuare pe marinele aliate pentru unele misiuni.

Șantierele Chinei merg mai departe

Toate acestea se desfășoară pe fundalul expansiunii navale rapide a Chinei.

Construcțiile navale chineze, conduse de stat, au produs o flotă mare de fregate, distrugătoare și nave ale pazei de coastă, plus un șir de hub-uri logistice din Marea Chinei de Sud până în Oceanul Indian.

În timp ce SUA se luptă cu blocaje în șantiere și resetări de programe, China scoate noi corpuri de navă la scară industrială.

Oficialii americani sunt mai puțin îngrijorați de comparațiile unu-la-unu între nave individuale și mai mult de tendința agregată: Beijingul poate susține producția continuă, își poate rafina designurile incremental și poate satura apele regionale cu prezență.

Ce ar putea încerca Marina în continuare

Odată ce Constellation este anulat ca program la scară completă, atenția se mută spre ceea ce l-ar putea înlocui.

Mai multe opțiuni sunt discutate în interiorul și în jurul Pentagonului:

Opțiune	Avantaj potențial	Risc principal
Design nou de fregată, redus ca dimensiuni	Adaptat nevoilor SUA încă de la început	Încă un ciclu lung de dezvoltare
Dependență mai mare de distrugătoare	Folosește linia Arleigh Burke, dovedită	Foarte scump per corp de navă
Mai multe nave de suprafață fără echipaj (unmanned)	Necesită echipaje mai mici, roluri flexibile	Tehnologie imatură, întrebări legale
Dependență mai mare de fregatele aliaților	Împarte povara escortelor în NATO și Pacific	Control american mai puțin independent

Niciuna dintre aceste căi nu pare ușoară, iar orice idee de fregată nouă va întâmpina scepticismul parlamentarilor marcați de o serie de programe sub performanțe.

De ce este atât de greu de reparat construcția navală

Saga Constellation scoate la iveală probleme mai profunde decât o singură clasă de nave eșuată.

Șantierele navale americane trebuie să gestioneze atât construcția de nave noi, cât și mentenanța unei flote existente mari. Spațiul în doc, sudorii calificați, arhitecții navali și furnizorii specializați sunt toate resurse insuficiente.

Pe deasupra, fiecare navă de război nouă tinde să fie încărcată cu tehnologii unice. Radarul, rachetele, software-ul de luptă și sistemele de propulsie sunt adesea construite la comandă sau puternic modificate pentru o singură clasă. Acea complexitate crește riscul și costul.

Când fiecare navă nouă este tratată ca un prototip făcut la comandă, întârzierile sunt aproape garantate, iar curbele de învățare nu se activează niciodată pe deplin.

Mai mulți analiști de apărare susțin o orientare spre mai multă standardizare: mai puține designuri „unicat”, mai multe corpuri comune și încărcături (payloads) care pot fi schimbate pe măsură ce tehnologia și amenințările evoluează.

Termeni și concepte-cheie, pe înțeles

Pentru nespecialiști, câteva cuvinte apar mereu în această dezbatere.

Fregată: O fregată este o navă de război de mărime medie. Este mai mare și mai puternic înarmată decât o navă de patrulare de coastă, dar de regulă mai mică și mai ieftină decât un distrugător. Fregatele se concentrează adesea pe escortarea altor nave și pe vânătoarea de submarine.

Război antisubmarin (ASW): Se referă la tehnicile și sistemele folosite pentru a detecta și urmări submarinele și, dacă este necesar, a le ataca. Include sonar (senzori subacvatici), elicoptere care lansează torpile și rachete specializate.

Deplasamentul navei: Este greutatea apei pe care o împinge nava, măsurată în tone. Corelează aproximativ cu dimensiunea și capacitatea de încărcare a navei.

Ce înseamnă asta într-o criză reală

Imaginați-vă o confruntare în vestul Pacificului la începutul anilor 2030. SUA vor să mute portavioane și convoaie de aprovizionare aproape de ape disputate, în timp ce submarinele chineze încearcă să le urmărească.

Cu o flotă Constellation completă, acele convoaie ar fi putut avea mai multe fregate moderne care să le ecraneze, fiecare remorcând antene sonar, lansând elicoptere ASW și partajând date în timp real.

Fără ele, comandanții trebuie să aleagă: fie trimit distrugătoare rare să facă această treabă, retrăgându-le de la alte misiuni, fie acceptă un ecran mai subțire și un risc mai mare ca un submarin inamic să găsească o breșă.

În timp de pace, lipsa fregatelor afectează și sarcini mai discrete: patrule pentru libertatea navigației, misiuni anti-piraterie și operațiuni de prezență în regiuni precum Golful Guineei sau Caraibe. Marina trebuie să decidă unde să-și arate steagul și de unde să stea departe.

Riscuri și compromisuri pentru anii următori

Renunțarea la programul Constellation evită aruncarea a și mai mulți bani într-un design care a alunecat deja sever. Poate elibera resurse pentru un plan mai realist, potrivit capacității industriale.

În același timp, decizia îngustează opțiunile pe termen scurt. Flota va primi mai puține corpuri noi exact când presiunea strategică crește în Pacific și Atlantic.

SUA pot încă desfășura o marină formidabilă, dar marja de eroare se micșorează pe măsură ce se adună poticnelile din achiziții.

Aliații vor urmări atent. Unii, precum Italia și Franța, operează deja fregate bazate pe FREMM și ar putea ajunge să ducă o parte mai mare din povara escortelor în operațiuni comune, în timp ce trag și învățăminte din tentativa americană de a remodela un design dovedit într-unul pentru care nu a fost, în fond, niciodată pe deplin destinat.