Portavionul Fujian: China își lansează ambițiile navale globale

The Fujian, cel mai avansat portavion al Chinei, a lansat și a recuperat acum avioane folosind catapulte electromagnetice, semnalând o schimbare bruscă a razei de acțiune navale a Beijingului.

De la trambuline la catapulte: un alt tip de portavion chinezesc

Până acum, portavioanele Chinei erau limitate de punțile lor cu trambulină. Liaoning și Shandong folosesc operațiuni STOBAR, în care aeronavele decolează prin propria putere folosind o rampă și aterizează cu cabluri de oprire.

Această abordare funcționează, dar restricționează încărcătura utilă și exclude aeronave specializate mai grele. Cu Fujian, China a trecut la operațiuni CATOBAR, folosind catapulte pentru decolare și echipament de oprire pentru aterizare.

Trecerea la catapulte electromagnetice înseamnă că avioanele de pe portavioanele chineze pot decola mai greu încărcate, pot zbura mai departe și pot rămâne în aer mai mult timp.

Imagini oficiale publicate de Marina Armatei Populare de Eliberare (PLAN) arată trei aeronave-cheie operând de pe Fujian:

• J-35 vânător de portavion cu capabilități stealth
• J-15T vânător de portavion modernizat
• KJ-600 aeronavă de avertizare timpurie aeropurtată cu aripă fixă

Acest trio contează. J-35 sugerează că China avansează cu o aripă aeriană de portavion cu capabilități stealth. J-15T actualizat oferă un „cal de povară” mai capabil, cu armament mai greu. KJ-600, aproximativ echivalent ca concept cu americanul E-2 Hawkeye, extinde radical orizontul radar al navei.

De ce catapultele electromagnetice schimbă jocul

Catapultele lui Fujian nu sunt cu abur, ca cele de pe portavioanele americane mai vechi. Sunt electromagnetice, o tehnologie pe care Marina SUA s-a chinuit să o perfecționeze pe cele mai noi nave din clasa Ford.

China este acum singura țară, în afară de Statele Unite, care operează pe mare sisteme electromagnetice de lansare a aeronavelor.

Catapultele electromagnetice oferă un control mai precis al forțelor de lansare. Acest lucru reduce stresul asupra celulelor aeronavelor și permite operarea în siguranță a unor avioane mai grele sau mai fragile. De asemenea, pot fi mai eficiente energetic și mai ușor de automatizat decât sistemele cu abur.

Pentru China, beneficiile practice sunt clare:

Capacitate	Portavioane STOBAR	Portavionul Fujian CATOBAR
Încărcătura aeronavelor	Combustibil și armament limitate la decolare	Încărcături mai grele, rază mai mare, mai mult armament
Tipuri de aeronave	În principal vânători și elicoptere	Vânători, aeronave de avertizare timpurie, avioane de sprijin mai grele
Ritmul de misiuni (sorties)	Limitat de configurația punții și metoda de lansare	Potențial mai mare cu sisteme automatizate

Aceste avantaje se traduc într-o „bulă” de protecție mai largă în jurul grupului de portavion. Cu un KJ-600 permanent în misiune, comandanții chinezi pot detecta amenințări de la distanțe mai mari, pot ghida vânătorii mai eficient și pot coordona operațiuni complexe în aer și pe mare.

Fujian ca piesă centrală a unei noi flote chineze

Ca tonaj, Fujian se află în aceeași ligă cu marile portavioane americane. Aripa sa aeriană este așteptată să se situeze în jur de 40 de aeronave, incluzând un amestec de vânători, aeronave de avertizare timpurie și elicoptere.

Comparativ cu Liaoning și Shandong, Fujian urmărește să ofere trei îmbunătățiri principale:

• Persistență – menținerea mai îndelungată în zonă, cu patrule aeriene susținute
• Rază de acțiune – lovirea țintelor mai îndepărtate și detectarea mai timpurie a amenințărilor
• Cadență – generarea unui număr mai mare de misiuni pe zi, în condiții meteo diferite

Acești factori nu se văd în clipuri video scurte. Ei apar în aterizări nocturne istovitoare, exerciții pe vreme rea și antrenamente de ritm înalt, unde echipele de mentenanță, manipulanții de pe punte și logistica sunt împinse la limită.

Testul real pentru Fujian nu este câteva lansări reușite cu catapulta, ci dacă echipajul le poate repeta în siguranță, neîncetat și sub stres.

Asta cere ceva ce China nu poate cumpăra „de-a gata”: experiență. Construirea unui portavion este o realizare politică și industrială. Transformarea lui într-un instrument de luptă fiabil este o realizare umană.

Presiune asupra SUA și a partenerilor săi din Indo-Pacific

Momentul și conținutul imaginilor cu Fujian nu sunt întâmplătoare. Beijingul știe că Washingtonul, Tokyo, New Delhi și Canberra urmăresc cu atenție.

Prezența unui portavion CATOBAR funcțional schimbă calculele strategice în Indo-Pacificul mai larg, nu doar în jurul Taiwanului. Oferă Chinei opțiuni mai credibile pentru:

• Escortarea convoaielor comerciale prin culoare maritime disputate
• „Arătarea drapelului” în apropierea punctelor maritime de strangulare
• Oferirea de „parteneriate de securitate” statelor mai mici
• Aplicarea presiunii în dispute teritoriale fără a trage un foc

Și alte puteri regionale se mișcă. India se pregătește să opereze vânătoare Rafale M de pe propriul portavion, INS Vikrant. Japonia își transformă distrugătoarele port-elicopter din clasa Izumo pentru a opera avioane F-35B. Mai multe marine testează concepte pentru portavioane de drone și punți mixte (echipaj–fără echipaj).

Ștacheta pentru aviația navală serioasă în Asia crește. Fujian nu este o cascadorie; este un pas într-o traiectorie chineză mai amplă, care probabil include un portavion și mai mare și mai avansat aflat în dezvoltare.

Factorul uman: instruire, cultură și erori

O întrebare adesea ignorată planează asupra noului „flagship” al Chinei: poate PLAN să construiască o cultură robustă a aviației de portavion la fel de repede cum construiește nave?

Marinele cu portavioane din SUA și Franța au acumulat decenii de lecții dureroase, inclusiv accidente și incidente la limită, care au modelat standardele de siguranță și obiceiurile echipajelor. Acea cultură nu se vede în fotografii, dar se observă în liste de verificare, semnale din mâini, prudență instinctivă și în felul în care ofițerii juniori pot pune la îndoială deciziile.

Succesul tehnic al lui Fujian trebuie să fie egalat de un echipaj disciplinat, încrezător, care poate gestiona oboseala, vremea rea și stresul de luptă.

China a instruit intensiv piloți de portavion și echipaje de punte, dar marja de eroare rămâne mică. Lansările cu catapulta și aterizările cu cabluri de oprire sunt neiertătoare. O apropiere manevrată greșit sau un instrument citit eronat poate distruge o aeronavă în câteva secunde sau, mai rău, poate bloca puntea de zbor și opri operațiunile atunci când sunt cel mai necesare.

Termeni-cheie care explică schimbarea

Mai multe acronime apar constant în discuțiile despre Fujian. Ele descriu esența saltului tehnologic:

• STOBAR – Short Take-Off But Arrested Recovery; avioanele folosesc propria putere și o trambulină pentru decolare, apoi aterizează folosind cabluri de oprire.
• CATOBAR – Catapult Assisted Take-Off But Arrested Recovery; aeronavele sunt lansate de catapultă, apoi recuperate cu echipament de oprire.
• EMALS – ElectroMagnetic Aircraft Launch System; un motor electromagnetic liniar înlocuiește aburul pentru a proiecta aeronavele de pe punte.

Trecerea de la STOBAR la CATOBAR nu înseamnă doar „adăugarea unei catapulte”. Necesită instruire nouă, proceduri noi pe punte, toleranțe diferite ale aeronavelor și adesea schimbări mai profunde în sistemele de energie și control ale navei.

Scenarii viitoare: ce ar putea face Fujian, de fapt, pe mare

În următorii ani, Fujian va fi probabil folosit atât ca platformă de instruire, cât și ca semnal politic. Analiștii conturează, de regulă, câteva scenarii:

• Patrulări pe distanță lungă în Marea Filipinelor și Pacificul de Vest, pentru a testa lanțurile logistice și anduranța aripii aeriene.
• Exerciții comune cu alte nave chineze lângă strâmtori-cheie, precum Malacca sau Lombok, pentru a repeta protecția convoaielor.
• Misiuni de prezență în apropierea partenerilor SUA sau în zone disputate, menite să normalizeze operațiunile chineze cu portavioane departe de apele de acasă.

Fiecare misiune va solicita diferite părți ale sistemului. Patrulările susținute scot la iveală puncte slabe în mentenanță. Misiunile de prezență testează semnalizarea politică și managementul crizelor. Exercițiile de ritm înalt scot adesea la iveală probleme de coordonare între portavion, escortă și activele de la țărm.

Riscuri, beneficii și efectele în lanț

Fujian îi oferă Beijingului un instrument naval mai flexibil, dar introduce și noi vulnerabilități. Un portavion este un atu puternic și o țintă mare. Într-un conflict de intensitate ridicată, rivalii ar prioritiza rachete antinavă cu rază lungă și submarine pentru a-l neutraliza devreme.

În același timp, simpla existență a navei poate declanșa curse regionale ale înarmării. Statele care se simt expuse pot răspunde cu propriile sisteme de lovire la distanță, mai multe submarine sau o aliniere mai strânsă cu SUA și aliații săi.

Saltul înainte al Chinei cu Fujian nu garantează automat dominația, dar remodelează harta mentală a puterii în Indo-Pacific.

Deocamdată, bătăliile decisive nu se vor da în vreo strâmtoare, ci pe propriile punți ale portavionului și în camerele motoarelor sale: noapte după noapte de instruire, mii de lansări cu catapulta și munca lentă, invizibilă, de a transforma un clip video spectaculos într-o capabilitate maritimă fiabilă și durabilă.