Cu această navă, China ar putea obține un avantaj în explorarea oceanelor.

Far de titlurile despre avioane de vânătoare și rachete, o altă cursă strategică se desfășoară în liniște, adânc sub valuri.

China tocmai a desfășurat o nouă navă de cercetare uriașă, proiectată pentru cele mai dure mări de pe Pământ, iar mișcarea ridică sprâncene de la Washington la Oslo. Dincolo de promisiunile științifice, nava semnalează că Beijingul vrea un rol pe termen lung în modelarea modului în care mările internaționale sunt studiate, reglementate și, potențial, exploatate.

O navă construită pentru cele mai îndepărtate ape

Noua navă, numită Tansuo-3, nu este doar încă o navă de cercetare adăugată unei flote globale deja aglomerate. Cu o lungime de 104 metri și o deplasare de aproximativ 10.000 de tone, seamănă mai degrabă cu o bază oceanografică mobilă decât cu o simplă platformă de prospecțiune.

Nava poate acoperi aproximativ 28.000 de kilometri fără realimentare, ceea ce îi oferă autonomia de a opera din Arctica până în Pacificul de Vest și înapoi fără a depinde de porturi străine. Viteza maximă, aproape 30 km/h, este mare pentru o navă de dimensiunea ei, iar la bord poate găzdui până la 80 de membri ai echipajului și oameni de știință pentru misiuni îndelungate pe mare.

Tansuo-3 este concepută ca un hub de cercetare cu rază lungă și capabilități grele, putând lucra singură săptămâni întregi în unele dintre cele mai dificile ape ale planetei.

În centrul designului se află un „moon pool” - o deschidere mare în coca navei, de aproximativ 6 x 4,8 metri. Acest puț vertical permite lansarea și recuperarea din interiorul navei a submersibilelor, roboților, senzorilor și echipamentelor grele, protejate de valuri și gheață. Este o caracteristică întâlnită de obicei la nave offshore de energie de top sau la cele mai avansate nave de cercetare din flotele occidentale.

Nava a fost construită la Guangzhou și a început testele pe mare la sfârșitul lui 2024. Transportă noi generații de sonar chinezesc, sisteme de poziționare și echipamente de lansare pentru submersibile de mare adâncime, precum vehiculul cu echipaj Fendouzhe, care a atins anterior adâncimi de aproximativ 10.000 de metri în Groapa Marianelor.

O strategie maritimă pe zece ani, maturizată pe mare

Tansuo-3 este doar cel mai vizibil produs al unui program maritim mai lung și atent gestionat. Cel puțin din mijlocul anilor 2010, Beijingul a investit masiv în capabilități polare și de mare adâncime, de la noi spărgătoare de gheață până la sateliți de teledetecție.

În 2018, China a început să se descrie drept un „stat aproape arctic” și și-a intensificat prezența în regiunile polare. Aceste mișcări au fost legate de așa-numitul Drum al Mătăsii Polar, un plan de a beneficia de noile rute de transport nordice și de a-și asigura influența asupra coridoarelor maritime-cheie ale secolului XXI.

În 2019, oamenii de știință chinezi și-au semnalat public interesul de a studia Groapa Manilei, care coboară până la aproximativ 5.400 de metri în Pacificul de Vest. Anunțul a fost prezentat drept curiozitate științifică, dar s-a aliniat și cu un impuls mai amplu pentru „suveranitate științifică” în oceanul adânc, unde resursele minerale și biologice neexploatate atrag o atenție tot mai mare.

Înainte de Tansuo-3, China opera deja nave polare de cercetare notabile, precum Xuelong și Jidi, însă niciuna nu combina la această scară capacitatea de navigație în gheață, suportul pentru mare adâncime și autonomia pe distanțe foarte lungi. Noua navă este operată de Institutul de Științe și Inginerie a Mării Adânci din Sanya, sub egida Academiei Chineze de Științe, ceea ce o leagă strâns de planificarea de cercetare sprijinită de stat.

Nava încununează un deceniu de investiții continue, îmbinând laboratoare de stat, șantiere navale și firme tech într-o rețea industrial-științifică densă.

Profil tehnic, pe scurt

• Lungime: aproximativ 104 metri
  
• Deplasament: circa 10.000 de tone
  
• Autonomie: până la ~28.000 km fără realimentare
  
• Echipaj și cercetători: până la 80 de persoane
  
• Element-cheie: „moon pool” mare pentru lansarea submersibilelor și a echipamentelor
  
• Capabilitate: poate sparge gheața atât înainte, cât și în marșarier
  

Mai mult decât știință: un instrument de influență pe mare

Oficial, China prezintă Tansuo-3 drept o platformă pentru cooperare globală, colectare de date de mediu și management sustenabil al oceanelor. Pe hârtie, acest lucru se aliniază tratatelor internaționale precum Convenția ONU privind Dreptul Mării și noilor acorduri privind protejarea biodiversității în mările internaționale.

Totuși, momentul și capabilitățile navei alimentează preocupări strategice mai largi. Arctica, în special, vede o competiție mai ascuțită pe măsură ce gheața se retrage și se deschid noi rute de navigație. În 2025, Tansuo-3 ar fi participat la o expediție de 98 de zile în apele arctice folosind submersibile cu echipaj - o misiune urmărită îndeaproape de analiști occidentali.

Misiunile lungi, autosuficiente, în regiunile polare oferă Chinei antrenament în operarea departe de casă, în zone unde interesele militare, comerciale și științifice se suprapun.

Unii experți citați de publicații regionale susțin că astfel de „voiaje de cercetare” servesc și ca repetiții logistice la scară mare. Cartografierea fundului mării, testarea performanțelor în gheață, rafinarea navigației și a comunicațiilor la latitudini înalte - toate pot avea aplicații în transport și planificare de securitate.

Oficialii chinezi insistă că misiunile respectă dreptul internațional și se concentrează pe climă, ecosisteme și geologie. Totuși, în zone unde granițele maritime și drepturile economice sunt încă disputate, colectarea extensivă de date poate oferi un avantaj în viitoare negocieri privind rute de transport, pescuit sau resurse ale fundului mării.

De ce contează oceanele adânci în geopolitică

Timp de decenii, proiecția de putere pe mare însemna, în mod vizibil, portavioane și submarine. Acum, navele de cercetare de mare adâncime și vasele de prospecțiune capabile în zone polare se alătură discret acestei liste.

Fundul oceanului adânc conține câmpuri vaste de noduli polimetalici și depozite hidrotermale cu cobalt, nichel și elemente din pământuri rare - materiale-cheie pentru baterii și electronice. În același timp, apele adânci și crestele submarine au importanță strategică pentru operațiuni cu submarine, cabluri de fibră optică și sisteme de avertizare timpurie.

Țările care cartografiază aceste zone cu precizie câștigă un avantaj. Pot planifica viitoare licitații pentru resurse, pot susține revendicări de platou continental extins și pot înțelege mai bine cum să protejeze sau să vizeze infrastructura subacvatică.

Domeniu	De ce contează Tansuo-3
Știință	Colectează date de înaltă calitate despre geologie, biologie și procese climatice în regiuni slab studiate.
Economie	Sprijină evaluări ale potențialului mineral și posibile proiecte industriale viitoare.
Securitate	Îmbunătățește cunoașterea rutelor maritime, a topografiei fundului mării și a condițiilor care influențează operațiunile navale.
Diplomație	Oferă Chinei pârghii ca furnizor de date în discuțiile internaționale despre guvernanța oceanelor.

Un laborator plutitor cu multe misiuni

Dincolo de geopolitică, Tansuo-3 poate găzdui simultan o gamă neobișnuit de largă de programe de cercetare. Spațiul de pe punte, macaralele și vinciurile permit desfășurarea de vehicule subacvatice autonome, vehicule operate de la distanță, observatoare ancorate și rețele mari de senzori.

Nava este echipată pentru a:

• Efectua studii geologice de mare adâncime ale șanțurilor, dorsalelor și bazinelor.
• Studia ecosisteme extreme din apropierea izvoarelor hidrotermale și a seep-urilor reci, unde prosperă forme de viață unice.
• Colecta serii lungi de date despre temperatură, salinitate, curenți și chimie în regiuni îndepărtate.
• Desfășura misiuni de arheologie subacvatică pe epave și situri scufundate.

Acest mix transformă nava atât într-o platformă de cercetare, cât și într-un simbol al independenței tehnologice. Bazându-se pe propriile echipamente și expertiză, China are nevoie de mai puține campanii comune pe nave străine și poate alege când și cum să împărtășească rezultatele.

Cum ar putea reacționa alte țări

Alte mari puteri maritime, de la Statele Unite până la Norvegia și Japonia, operează deja nave de cercetare puternice, unele cu corp întărit pentru gheață și submersibile avansate. Tansuo-3 nu elimină acest avans, dar micșorează diferența.

În practică, sunt posibile mai multe scenarii în următorul deceniu:

• Mai multe expediții comune, în care țările se alătură croazierelor chineze pentru acces la regiuni îndepărtate și împărțirea costurilor.
• Misiuni paralele, cu nave occidentale și chineze lucrând în aceleași regiuni largi, fiecare cu propriile politici de date.
• Presiune sporită la ONU și în alte foruri pentru reguli mai clare privind mineritul de mare adâncime, partajarea datelor și standardele de mediu.

Competiția ar putea chiar accelera progresul științific, pe măsură ce statele se grăbesc să desfășoare echipamente mai bune și să publice rezultate noi. Riscul, desigur, este ca cooperarea științifică să fie umbrită de neîncrederea strategică, mai ales în mări disputate.

Concepte-cheie: moon pool, șanțuri de mare adâncime, rute polare

Câțiva termeni tehnici ajută la înțelegerea mizei din jurul Tansuo-3. Un moon pool, de exemplu, este un puț vertical care se deschide către apă din interiorul navei. Permite lansarea și recuperarea în siguranță a echipamentelor, menținând echipajele protejate de valuri și gheață. Această capabilitate este crucială în operațiuni polare dure sau în furtuni puternice.

Șanțurile de mare adâncime, precum Groapa Manilei menționată de cercetătorii chinezi, sunt depresiuni înguste și alungite ale fundului mării, care pot ajunge la câteva mii de metri adâncime. Ele găzduiesc ecosisteme unice și funcționează ca terenuri de test pentru tehnologia de presiune extremă. Accesarea lor repetată necesită nave de suport robuste și bine echipate.

Rutele polare, între timp, se referă la pasaje maritime care devin mai accesibile pe măsură ce gheața marină se retrage. Ruta Mării Nordului de-a lungul coastei Rusiei și ruta transpolară potențial mai directă, prin Arctica centrală, ar putea scurta călătoriile Asia–Europa cu mii de kilometri. O navă ca Tansuo-3 furnizează date despre condițiile de gheață, curenți și pericole, pe care viitorii planificatori comerciali le vor urmări cu atenție.

Riscuri, beneficii și ce urmează

Beneficiile unei asemenea nave sunt clare pentru China: mai multe date, mai multă vizibilitate în dezbaterile științifice și mai multă influență când se negociază regulile pentru oceanul adânc. Și alte state pot câștiga, dacă datele din proiecte comune ajung în modele climatice, avertizări de tsunami sau măsuri de protecție a biodiversității.

Există și riscuri. Linia dintre știința deschisă și cartografierea strategică se poate estompa. Dacă statele tratează navele de cercetare ca instrumente într-un joc cu sumă zero, încrederea se erodează și proiectele comune se reduc. Mai există și întrebarea de mediu: orice viitor impuls către mineritul de mare adâncime ar putea afecta ecosisteme fragile înainte ca acestea să fie pe deplin înțelese.

Deocamdată, Tansuo-3 întruchipează o schimbare discretă: navele oceanografice nu mai sunt doar pentru specialiști în halate de laborator. Ele se află la intersecția politicilor climatice, securității naționale și industriei high-tech. Cu noua sa navă-amiral pe mare, China a semnalat că intenționează să fie un actor central în această arenă complexă.